परविंदर अवाना: जूनियर क्रिकेट की वह कुर्सी जिसका पाँचवाँ नाम अभी खाली है

बुधवार, 23 अक्टूबर 2026। लिवरपूल में सुबह से हल्की बूंदाबांदी हो रही थी। मैं अपनी नोटबुक में पिछले मैच दिवस के हिसाब मिला रहा था, तभी BCCI की प्रेस विज्ञप्ति आई। 'Parvinder Awana appointed Chairperson of Junior Selection Committee.' विज्ञप्ति में पाँच सदस्यों वाली समिति की बात थी, लेकिन चार नाम ही थे। जो नाम थे - अवाना, दास, पटेल, यादव - वे एक कहानी कह रहे थे। लेकिन जो नाम नहीं था, वह अपने आप में एक सवाल था। मैंने इस विज्ञप्ति को पढ़कर उसे फाइल नहीं किया। मैंने उसे अपने 'साइलेंस लॉग' में दर्ज किया। मरीन टर्नस्टाइल पर चालीस कॉपियाँ बेचते हुए मुझे सीख मिली थी: भीड़ का कोरस उन्हीं खाली जगहों से बनता है जिन्हें भरना बाकी होता है। ओलंपिया से आई बारह चिट्ठियों ने मुझे पहले ही बता दिया था कि अनुपस्थिति की आवाज़ सबसे साफ सुनाई देती है। आज वही अनुपस्थिति एक प्रेस विज्ञप्ति में थी। यह कोई मैच रिपोर्ट नहीं है। यह एक प्रशासनिक नियुक्ति का पड़ाव है। लेकिन प्रशासनिक विज्ञप्तियों का अपना क्रिकेट होता है: सूची, खाली जगह, और उनके बीच का समय। इस विज्ञप्ति में चार नाम थे, और एक खाली सीट। वह खाली सीट अगले कुछ हफ्तों में भरेगी। लेकिन उससे पहले, हमें यह समझना होगा कि इस समिति को किसलिए बनाया जा रहा है। पहले संदर्भ को रखिए। BCCI ने बुधवार, 23 अक्टूबर 2026 को यह अधिसूचना जारी की। परविंदर अवाना को अध्यक्ष बनाया गया है। अवाना का करियर छोटा रहा: दो T20 अंतरराष्ट्रीय मैच, 62 प्रथम श्रेणी मैच, 191 प्रथम श्रेणी विकेट। ये संख्याएँ बताती हैं कि वे टीम इंडिया के नियमित सदस्य नहीं बन पाए। मगर उनका कोचिंग रिकॉर्ड अधिक लंबा है। उन्होंने दिल्ली की U16, U19 और U23 टीमों को कोचिंग दी है। इंडिया U19 से भी जुड़े रहे हैं। BCCI/सेंटर ऑफ़ एक्सीलेंस हाई-परफॉर्मेंस कार्यक्रमों में भी काम किया है। दूसरे शब्दों में, उन्होंने जूनियर क्रिकेट के हर आयु-द्वार पर काम किया है। समिति के अन्य सदस्य: दास (असम/गोवा, 49 प्रथम श्रेणी मैच, 166 विकेट), पटेल (गुजरात/बड़ौदा), और यादव (हैदराबाद, 83 प्रथम श्रेणी मैच, 2026 U19 विश्व कप विजेता टीम के सदस्य)। चार सदस्यों का भौगोलिक वितरण उत्तर, पूर्व, पश्चिम और दक्षिण है। सेंट्रल ज़ोन का कोई प्रतिनिधि नहीं है। इस समिति का कार्यक्षेत्र सिर्फ एक टूर्नामेंट नहीं है। यह U16, U19 और U23 घरेलू क्रिकेट का ढाँचा देखेगी। घरेलू कैलेंडर में मल्टी-डे और 50-ओवर दोनों प्रारूप हैं। अंतरराष्ट्रीय स्तर पर U19 विश्व कप और ACC U19 एशिया कप भी 50-ओवर के हैं। ऊपर से, 19 साल के खिलाड़ी के सामने IPL में T20 का सबसे बड़ा आर्थिक आकर्षण मौजूद है। यानी समिति को एक ही समय में तीन प्रारूपों, तीन आयु वर्गों और कई क्षेत्रीय पिचों को समझना होगा। अब मूल बात पर आइए। इस समिति के सामने एक बड़ा प्रारूप-संतुलन का सवाल है। चार में से तीन सदस्यों का खेला करियर ज्यादातर लाल गेंद का रहा है। अवाना के 62 प्रथम श्रेणी मैच, दास के 49, यादव के 83। ये आँकड़े दिखाते हैं कि ये पूर्व खिलाड़ी मल्टी-डे क्रिकेट की मांगों को समझते हैं। जूनियर घरेलू कैलेंडर में अब भी मल्टी-डे और 50-ओवर दोनों हैं। U16, U19 और U23 स्तरों पर लाल गेंद का अपना स्थान है। लेकिन जूनियर का सबसे बड़ा अंतरराष्ट्रीय मंच, U19 विश्व कप, 50-ओवर का है। ACC U19 एशिया कप भी 50-ओवर का है। और 19 साल के खिलाड़ी के लिए सबसे बड़ा आर्थिक आकर्षण IPL/T20 है। इसलिए एक लाल-गेंद-भारी समिति को सफेद-गेंद वाले मंचों के लिए भी चयन करना होगा। यह आसान नहीं होगा। अवाना इस मामले में सबसे उपयुक्त क्यों हैं? क्योंकि उन्होंने सिर्फ एक प्रारूप या एक आयु वर्ग में काम नहीं किया है। दिल्ली U16, U19 और U23 में उन्होंने तीनों प्रारूपों के खिलाड़ी देखे हैं। इंडिया U19 में उन्होंने राष्ट्रीय स्तर का दबाव देखा है। BCCI/COE कार्यक्रम में उन्होंने हाई-परफॉर्मेंस वातावरण देखा है। वे जूनियर पाइपलाइन के हर गेट पर खड़े रहे हैं। यही वह चीज है जो उन्हें केवल एक पूर्व तेज़ गेंदबाज़ होने से आगे बढ़ाती है। क्रिकेट देखने के अपने नौ वर्षों में मैंने सीखा है कि चयनकर्ताओं की असली परीक्षा मैदान पर नहीं, बल्कि मीटिंग हॉल में होती है। एक चयनकर्ता उस खिलाड़ी को कैसे देखता है जो उसने कभी कोचिंग नहीं दी? वह उस प्रारूप को कैसे तौलता है जो उसने खेला ही नहीं? अवाना के मामले में यह कम जोखिम है, क्योंकि उनका कोचिंग रिज़्यूमे आयु-वर्गों की एक श्रृंखला है। U16 का खिलाड़ी U19 में कैसे बदलता है, U19 का खिलाड़ी U23 में कैसे बदलता है - इस बदलाव को उन्होंने अंदर से देखा है। यादव का 2026 U19 विश्व कप विजेता दल में होना कोई आकस्मिक विवरण नहीं है। वह दल भारतीय U19 क्रिकेट की पहली बड़ी यादों में से एक है। उस स्मृति को समिति में रखने का मतलब है कि BCCI चाहता है कि यह समिति अंतरराष्ट्रीय U19 टूर्नामेंटों के दबाव को अंदर से समझे। लेकिन स्मृति अकेले चयन नहीं करती। पटेल और यादव की खेल भूमिकाएँ विज्ञप्ति में नहीं बताई गई हैं। क्या वे स्पिनर थे, बल्लेबाज़ थे, विकेटकीपर थे? यह जानकारी बाद में आएगी। जब तक वह नहीं आती, समिति की पूरी तस्वीर अधूरी है। अब वह कोण जो ज़्यादातर रिपोर्टें छोड़ देंगी। विज्ञप्ति के शीर्षक में समिति को 'जूनियर सेलेक्शन कमेटी' कहा गया है। लेकिन मूल विज्ञप्ति के शरीर में 'जूनियर क्रिकेट कमेटी' वाक्यांश भी इस्तेमाल हो सकता है। ये दो नाम दो अलग दायरे बताते हैं। सेलेक्शन कमेटी का काम टीम चुनना है। क्रिकेट कमेटी का काम कोचों की नियुक्ति, जूनियर ढाँचा, प्रतिभा पहचान नीति और विकास कार्यक्रमों की देखरेख करना भी है। अगर यह समिति सिर्फ चयन के लिए है, तो पाँचवाँ सदस्य एक और चयनकर्ता होगा। अगर यह क्रिकेट कमेटी है, तो पाँचवाँ सदस्य पूरे सिस्टम को नया रास्ता दे सकता है। विज्ञप्ति इस अंतर को स्पष्ट नहीं करती। यह अस्पष्टता छोटी नहीं है। दूसरा सवाल सेंट्रल ज़ोन का है। BCCI में क्षेत्रीय प्रतिनिधित्व की एक पुरानी परंपरा है। अक्सर चयन समितियों में पाँच क्षेत्रों का प्रतिनिधित्व रखा जाता है। इस विज्ञप्ति में उत्तर, पूर्व, पश्चिम और दक्षिण मौजूद हैं। सेंट्रल ज़ोन अनुपस्थित है। यह संयोग हो सकता है या जानबूझकर की गई होल्डिंग। हो सकता है कि पाँचवाँ नाम किसी विवाद या अनुबंध के कारण अटका हो। लेकिन सेंट्रल ज़ोन की अनुपस्थिति का मतलब यह भी है कि मध्य भारत के जूनियर खिलाड़ियों पर नज़र रखने वाला कोई अपने क्षेत्र की बात नहीं कर पाएगा। तीसरा कोण: अवाना और दास दोनों के बारे में साफ लिखा गया है कि वे तेज़ गेंदबाज़ हैं। पटेल और यादव की भूमिकाएँ विज्ञप्ति में नहीं लिखी गई हैं। अगर समिति में तेज़ गेंदबाज़ों की संख्या ज़्यादा है, तो वह जूनियर तेज़ गेंदबाज़ों के वर्कलोड और फिटनेस पर अधिक ध्यान देगी। यह अच्छा भी हो सकता है। लेकिन यह तब तक केवल अनुमान है जब तक पूरी जानकारी सामने नहीं आती। इसलिए इस विज्ञप्ति को पढ़ते समय हमें अपने अनुमान और तथ्यों को अलग रखना होगा। जूनियर क्रिकेट का अर्थशास्त्र भी यहाँ महत्वपूर्ण है। एक 19 साल का खिलाड़ी देखता है कि IPL में एक अच्छा सीज़न उसे वह दे सकता है जो घरेलू क्रिकेट दस साल में नहीं देगा। यह वास्तविकता नई नहीं है। लेकिन जब चयन समिति लाल-गेंद की मानसिकता से सफेद-गेंद की दुनिया को देखती है, तो कुछ खिलाड़ी उपेक्षित होते हैं। इसलिए इस समिति को प्रारूपों के बीच पुल बनाना होगा। अवाना के पास वह पुल बनाने का अनुभव है। बाकी सदस्यों को भी यही करना होगा। मैंने यह विज्ञप्ति लिवरपूल से पढ़ी। मैं उस कमरे में नहीं था जहाँ BCCI ने यह तय किया। इसलिए मैं यह दिखावा नहीं करूँगा कि मैं प्रक्रिया को अंदर से देख रहा हूँ। मेरे पास मीडियम है: एक प्रेस विज्ञप्ति, चार नाम, और एक खाली जगह। यही मेरा डेटा है। पिच क्लीट्स में लिखती है, लेकिन संस्कृति फुसफुसाहट में संपादित करती है। इस विज्ञप्ति की फुसफुसाहट यह है कि सबसे महत्वपूर्ण नाम अब तक सार्वजनिक नहीं किया गया। आखिरी सवाल यह नहीं है कि अवाना ने कितने अंतरराष्ट्रीय मैच खेले। आखिरी सवाल यह है कि क्या यह समिति उस भारतीय क्रिकेट को बना सकती है जो 2030 में चाहिए। U19 विश्व कप 2028 से पहले U19 एशिया कप भी है। उन मुकाबलों में चुनी गई टीमें इस समिति की सोच की छाप होंगी। मैं इस विज्ञप्ति को अपनी साइलेंस लॉग में रख रहा हूँ। खाली स्टेडियम का अपना व्याकरण होता है; सूची की खाली जगह का भी। अब इंतज़ार पाँचवें नाम का है। वह नाम बताएगा कि यह समिति सिर्फ चयन करेगी या क्रिकेट बनाएगी।